Fintanto che due oggetti di un meccanismo ad incastro scorrono nei propri binari/solchi senza problemi, il meccanismo funziona. E questo vale anche per la rotula (detta anche patella) nel ginocchio. Fino a quando la rotula resta nella sua sede del ginocchio, si può camminare, correre, sedersi, stare in piedi, e muoversi facilmente. Quando la rotula scivola fuori dal suo binario/solco, questo spesso comporta dolore e problemi al ginocchio a volte anche gravi.

Cause

La rotula collega i muscoli della parte anteriore della coscia alla tibia. Quando si flette o si estende la gamba, la rotula è tirata verso l'alto o verso il basso. Il femore ha un intaglio a V (scanalatura femorale o troclea) alla sua estremità per accogliere la rotula durante il suo movimento come in un binario preciso.

In un normale ginocchio, la rotula si adatta bene nella scanalatura. Ma se la scanalatura è irregolare o troppo poco profonda, la rotula può scivolare fuori, il che risulta in una dislocazione parziale o completa. Un forte colpo alla rotula, come in una caduta, potrebbe anche far uscire la rotula dal suo binario (lussazione della rotula).

Sintomi

• Il ginocchio non può più sostenere il peso del corpo.
• La rotula scivola di lato.
• Il ginocchio si blocca durante il movimento.
• Dolore nella parte anteriore del ginocchio che aumenta con l'attività.
• Dolore quando si è seduti.
• Rigidità.
• Suoni come scricchiolii durante il movimento.
• Gonfiore.

Diagnosi

Durante l'esame fisico, il medico può chiedervi di camminare o di estendere e piegare il ginocchio. Il medico può sentire con attenzione l'area intorno alla rotula e prendere alcune misure per determinare se le ossa sono fuori allineamento o se i muscoli della coscia sono deboli.

I raggi X possono essere richiesti per vedere come la rotula si inserisce nella scanalatura. Il medico inoltre vi visiterà per escludere le altre possibili ragioni del vostro dolore, come una lesione della cartilagine o lesioni ai legamenti del ginocchio.

Trattamento

Se la rotula si è completamente dislocata (lussata) fuori della sua sede, il primo trattamento è urgente ed è quello di riportare la rotula al suo posto. Questo processo è chiamato riduzione. Talvolta, la riduzione avviene spontaneamente. Altre volte bisogna ricorrere alle cure del pronto Soccorso più vicino dove, il medico dovrà applicare una forza delicata per spingere e riportare la rotula nella sua corretta posizione.

Una lussazione della rotula spesso danneggia la parte inferiore della rotula stessa e/o la porzione finale del femore, che può portare a dolore e in futuro anche ad artrosi del ginocchio. La chirurgia artroscopica può curare questa condizione.

Se la rotula è solo parzialmente dislocata o si é lussata una sola volta, il medico può raccomandare trattamenti non chirurgici, come Fisioterapia, farmaci antidolorifici e condroprotettori. Gli esercizi di fisioterapia contribuiranno a potenziare i muscoli della coscia in modo che la rotula resti allineata. Tra gli esercizi più validi per riallineare correttamente la rotula si consigliano gli esercizi di potenziamento isometrico del quadricipite (guarda figura in basso).

La bicicletta, o la cyclette, spesso sono consigliati come parte della fisioterapia. A volte può essere consigliato un tutore per aiutare a mantenere la rotula in sede (guarda figura in basso). L'obiettivo comunque è di tornare alle vostre normali attività entro 1-3 mesi.

Una condizione cronica, in cui la rotula continua ad essere instabile a lussarsi o a far male, spesso deve essere corretta chirurgicamente. In questi casi l'apparato estensore (asse del ginocchio, rotula, tendine rotuleo e quadricipitale e solco trocleare) verranno studiati bene per correggere le anomalie che conducono all'instabiltá della rotula. Per esempio, la chirurgia può essere utilizzata per correggere un ginocchio valgo, per riallineare il tendine rotuleo e mantenere così la rotula nel suo solco, oppure per rilasciare i tessuti che tirano la rotula fuori strada o per ricreare il solco nelle troclee spianate (trocleoplastica), o anche per ricostruire il legamento mediale che tiene la rotula in sede o, come spesso succede, è necessaria una combinazione di più interventi. Non esiste un unico intervento che guarisca tutti i casi di instabilitá della rotula ma diversi approcci chirurgici che saranno scelti dal chirurgo ortopedico in base alla causa che genera il vostro problema.

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